Aujourd’hui Musée d’Archéologie Nationale, le château de Saint-Germain-en-Laye (Yvelines) est massif comme une forteresse médiévale et raffiné comme un palais Renaissance.
C’est l’un des 3 plus gros chantiers initiés sous le règne de François 1er (avec Chambord et Fontainebleau).
Plusieurs rois y sont nés (Henri II, Charles IX et Louis XIV) ou mort (Louis XIII).
Dans ce gigantesque édifice de 8000m2, on trouve notamment 7 chapelles (dont une chapelle royale du XIIIème siècle) et une salle de bal de + de 500m2 (que Louis XIV transformera en Salle des Comédies).
Il a été le lieu de signature de plusieurs traités, édits et ordonnances.
André Le Nôtre y a réalisé en 1663 le parc régulier puis, en 1669, la grande terrasse dominant la vallée de la Seine.
Ce château a été initialement construit en 1124 par le roi Louis VI le Gros, avant d’être transformé dans le style Renaissance qu’on lui connait aujourd’hui, par l’architecte Pierre Chambiges (qui a également travaillé sur d’autres gros chantiers comme celui du Palais du Louvre ou encore du château de Fontainebleau), au milieu du XVIème siècle.
Après la Révolution, il deviendra successivement une prison, un hôpital et une école militaire.
C’est Napoléon III qui va ensuite le sauver en y installant les Antiquités Nationales au milieu du XIXème siècle.
Son histoire, son imposante silhouette et son statut royal, lui ouvre légitiment les portes de notre TOP100 So Châteaux.